Preposición 8 pierde el apoyo en California

Estamos a las puertas de que la Corte Suprema de Justicia de EEUU de a conocer su fallo sobre la constitucionalidad de la Proposición  8 en California, y la gran pregunta que todos se hacen es si los magistrados tomarán una decisión que vaya acorde a los tiempos de cambio que se están viviendo, en el que cada vez más personas están apoyando los matrimonios gay. 

Incluso muchas de mismas personas que votaron en el 2008 en California a favor de prohibir estas uniones en el estado, ahora están apoyando mayoritariamente que se legalicen esos matrimonios. 

Una reciente encuesta realizada por el diario Los Angeles Times reveló que un 58 % de los votantes ahora creen que los matrimonios gay deben ser reconocidos en California. Esto demuestra que los californianos, a pesar de la fuerte campaña que están haciendo los defensores de la Preposición 8, se están poniendo del lado del sentido común y al igual que muchos estadounidenses reconocen que las personas gay deben disfrutar de los mismos derechos que el resto de los ciudadanos de este país. 

Y aunque el Máximo Tribunal decida mantener vigente la Preposición 8, esa no será la última palabra en la batalla que libra la comunidad gay en California por la igualdad. Ya los grupos religiosos no cuentan con el mismo apoyo que hizo que la prohibición lograra el 52 % de los votos en el 2008, e incluso la misma Iglesia Mormona dejó ver que no participaría otra vez en una campaña a favor de la prohibición si una nueva propuesta en contra de los matrimonios gay es llevada de nuevo a las urnas.

Y es que el sondeo de Los Angeles Times demostró que el apoyo hacia las uniones de las personas del mismo sexo también creció entre los católicos de California, y ahora un 51 % dijo estar de acuerdo con los matrimonios gay a pesar de la férrea oposición de la Iglesia Católica. 

Es difícil predecir que decidirán los magistrados de la Corte Suprema en los próximos días, lo que no es complicado es darse cuenta que la mentalidad de la gente está cambiando a favor de los derechos de las personas gay, y que es sólo cuestión de tiempo para que California se una a los 11 estados del país que ya reconocen legalmente estas uniones.

Un mes del orgullo gay que podría ser histórico

Junio es el mes en que se celebra el orgullo gay en Estados Unidos y otras partes del mundo. Es la oportunidad en que muchas personas “gritan a los cuatro vientos” que se sienten felices como son y festejan a lo grande el ser gay.

Pero más que una época para festejar, en junio la comunidad gay también recuerda y homenajea a aquellos que han luchado para que las personas gay sean reconocidas y cuenten con igualdad de derechos como el resto de los ciudadanos.

Y es precisamente esa lucha la que nos ha llevado al punto en que estamos hoy, en el cual celebramos el mes del orgullo gay con gran expectativa porque la Corte Suprema de EEUU está por tomar una trascendental decisión que puede cambiar la vida de muchos y marcar la historia de este país para siempre.

En los próximos días el Máximo Tribunal dará a conocer su fallo sobre la constitucionalidad de la Propuesta 8 que prohibió los matrimonios  gay en California y de la Ley  federal de Defensa del Matrimonio (DOMA).

DOMA define el matrimonio como la "unión entre un hombre y una mujer", y no permite que las parejas gay disfruten del reconocimiento legal a nivel federal, y por ende no se favorezcan de los más de 1,300 beneficios que les otorga la ley del matrimonio a las parejas heterosexuales.

Esta decisión de la Corte Suprema llega en un momento en el cual la opinión pública de este país está cambiando su manera de pensar sobre los matrimonios gay. Una encuesta del Pew Research publicada la semana pasada demostró como la mentalidad de los estadounidenses está evolucionando sobre este tema y cada vez más personas aceptan estas uniones.  Un 67% dijo estar de acuerdo con que las parejas gay cuenten con los mismos derechos legales que el matrimonio les otorga a las parejas heterosexuales. Además, un 87% dijo conocer a alguien gay, un aumento significativo en comparación al 61% que respondió afirmativamente en 1993.

Si la Corte Suprema se pone del “lado de correcto de la historia” y toma una decisión acorde a los tiempos de cambios que se están viviendo en la sociedad, este junio del 2013 será histórico en la lucha por la igualdad para las personas gay.

Una de cal y otra de arena

Mientras en muchas partes del mundo como Francia y varios estados de Estados Unidos se han aprobado leyes para que las personas gays cuenten con los mismos derechos que el resto de los ciudadanos, como la posibilidad de casarse con el ser que aman, en otros lugares está ocurriendo todo lo contrario, se están tomando medidas que colocan a los gays en la misma categoría de criminales.

Este es el caso de Nigeria, donde ayer los legisladores aprobaron una ley para prohibir los matrimonios gay y la formación de organizaciones que trabajen en apoyar los derechos de esta comunidad. Y lo peor, es que aquellos que no respeten la medida serán castigados con penas de hasta 14 años en la cárcel.

Lo que está ocurriendo en este país africano es el resultado de un fuerte movimiento homofóbico, que busca criminalizar a las personas gays, y que incluso cuenta con el apoyo del propio presidente de esta nación, Goodluck Jonathan.

La radical y retrógrada medida aprobada en Nigeria va en contra del derecho fundamental que tiene cualquier ser humano de tomar, con libertad, las decisiones que afecten su propia vida. Pero la ley no solo contempla penalizar a las parejas que se casen, sino también a los que se presten a ser testigos de sus uniones. Para aquellos que apoyen o participen en el casamiento como testigos, la pena de cárcel podría llegar hasta los 10 años.

Las relaciones gay en Nigeria están prohibidas desde la era de la colonia británica. Los gays no son solamente abiertamente discriminados, sino que también son constantes víctimas de abusos. Y lo más triste de esta realidad, es que la principal razón para que las personas gays sean tratadas como ciudadanos de segunda clase, es el fanatismo religioso. Los 160 millones de personas que viven en este país están divididos entre cristianos y musulmanes.

Nigeria es sin duda un ejemplo lamentable de la irracionalidad que se vive en muchos otros países africanos donde también se castiga a los gays con la cárcel como si fueran criminales. Ojalá que algún día aprendan del ejemplo que se está dando en otros rincones del mundo, donde se ha abierto una nueva era de tolerancia.

Boy Scouts toman una valiente decisión

En una reunión de líderes de los Boy Scouts de América se votó ayer a favor de aceptar el ingreso de niños gays a esta organización. Y aunque la decisión no fue del todo positiva, ya que no se aprobó que los adultos gays puedan ser líderes de los explorados, sí demuestra que día a día estamos ganando pequeñas batallas por lograr que las personas gays sean tratadas con igualdad.

La decisión de los Boy Scouts se produce luego de un movimiento nacional para que esta organización abandonara una práctica considerada discriminatoria, que había sido condenada incluso por el mismo presidente de EEUU Barack Obama.

En la reunión anual de los exploradores realizada en Texas, el 60% de los miembros votó a favor de admitir en la organización a los pequeños que tienen una orientación sexual diferente. Sin embargo, la decisión no ha estado exenta de controversia, ya que algunos miembros consideran que provocará deserciones de niños que no son gays, ya que sus padres no admitirán que se relacionen con aquellos que sí lo son.

El eliminar esa norma que prohibía el ingreso de los jovencitos gays ha sido un paso valiente de los exploradores, y aplaudimos el que haya prevalecido razón, a pesar de la fuerte presión que han ejercido diferentes grupos, incluyendo la iglesia, que han amenazado con incluso eliminar los aportes financieros que hacen a esta organización.

Y aunque la decisión de los Boy Scouts no terminará con esta polémica, esperamos que sí incite a que otros grupos y organizaciones que tienen políticas discriminatorias también empiecen a considerar el cambiar sus reglas, para que la igualdad sea la nueva consigna.

La homofobia en Nueva York se torna mortal

El pasado fin de semana se conmemoró el Día Internacional contra la Homofobia, pero la ciudad de Nueva York tuvo pocos motivos para celebrar. El sábado se registró en Manhattan el tercer ataque contra personas gay en menos de tres semanas.

Y esta vez la violencia llegó a sus extremos. La víctima, un hombre de 32 años, perdió la vida al recibir un disparo en la cabeza en el sector del Greenwich Village, luego de que fuera insultado por un individuo que hacía comentarios anti-gays. El asesino, identificado como Elliot Morales, se le acercó a la pareja y le preguntó si estaban juntos. Cuando Marc Carson le respondió que sí, Morales le dijo: "¿Quieres morir aquí?" y en ese momento sacó su revólver y le disparó a Carson en la cara.

Este es el tercer ataque contra hombres gay en la Gran Manzana en menos de tres semanas, luego que dos incidentes se reportaran en las inmediaciones del Madison Square Garden, incluyendo un ataque a plena luz del día. El pasado 5 de mayo una pareja de hombres gay que caminaban por esa zona agarrados de la mano, fueron insultados y golpeados por un grupo de ocho jóvenes que salían de un partido de los Knicks. La pareja sufrió varias fracturas y contusiones. Los agresores todavía no han sido detenidos.

Muy cerca de donde ocurrió el primer incidente, en la calle 33 con la Novena Avenida, otra pareja de hombres gays fue agredida el pasado 10 de mayo, después de que no les dejarán entrar a un club de billar. Afortunadamente en este caso dos sospechosos, Asllan Berisha y Brian Ramírez, fueron arrestados, y las autoridades todavía buscan a otros tres jóvenes envueltos en el ataque.

Esta situación demuestra que la lucha contra la discriminación y la violencia está muy lejos de terminar. Aunque sea una sola vez al año que se celebre el Día Internacional contra la Homofobia, la realidad es que debería ser una lucha de cada día. Nunca se deberían detener los esfuerzos por dejarle saber a la sociedad que los ataques contra las personas gay son inaceptables, y por exigirle a las autoridades que hagan todo lo posible por castigar a los responsables y así mandar una señal a aquellos que no piensan que las personas gay también son seres humanos.

Precisamente hoy la presidenta del Concejo Municipal, Christine Quinn, encabezó una marcha por el Village para denunciar estos ataques y exigirle al Departamento de la Policía que refuerce la vigilancia en los vecindarios donde se concentra la comunidad gay de Nueva York.

Todos debemos hacerle frente a la homofobia. Tenemos que dejarle saber a los demás que el lenguaje homofóbico no es tolerable y menos la violencia.

Es inaceptable que una persona pierda la vida solamente ser gay. ¡Basta ya!